En horlogerie, l’étanchéité d’une montre est définie par sa capacité à résister à la pénétration de l’eau. Les fabricants indiquent le plus souvent le degré d’étanchéité en mètres (m), pieds (ft) ou atmosphères (atm).
La réalité sur l’étanchéité des montres
Une montre déclarée « étanche » ou « de plongée » par son fabricant, est soumise au respect de normes internationales.
Une montre étanche résiste à la pénétration d’eau notamment en cas de surpression due à son immersion. La limite d’étanchéité est indiquée en bar ou en mètres sur la montre ou dans sa documentation.
En l’absence de toute indication, cette limite est fixée par défaut à 2 bar, soit une profondeur subaquatique d’environ 20 mètres.
Elle peut ainsi être portée lors de toutes les activités de la vie quotidienne exposées à l’eau, comme le lavage des mains, la douche, ainsi que les activités aquatiques et nautiques courantes.
L’étanchéité d’une montre est également définie par les spécifications du modèle. Il est par conséquent recommandé de suivre les indications du fabricant, notamment concernant l’usage de la montre et les conseils de service, pour en préserver l’étanchéité.
Une montre de plongée, quant à elle, est une montre étanche qui doit répondre à des critères normés additionnels. Ceux-ci sont notamment : étanche au minimum à 100 mètres (10 bar); visibilité des indications du cadran dans la nuit ; indicateur du temps de plongée ; résistance aux chocs et aux champs magnétiques ; solidité du bracelet.
L’ensemble de ces exigences sont définies par deux normes établies par l’Organisation Internationale de Normalisation ISO : la norme ISO 22810 définit celles des montres étanches ; et la norme ISO 6425, celles des montres de plongée.